1978年，十年动乱结束不久，我国经济走到了崩溃的边缘，全国正处于百废待兴之际，6月23日，邓小平同志在听取清华大学主要领导汇报工作时，发表了关于扩大派遣出国留学人员的重要讲话。邓小平同志的英明决策，不仅为我们指出了加快人才培养，发展我国科技教育事业的重要道路，而且成为我国改革开放的重要组成部分。从1978年至今，我国共有近60万人负笈海外，求学于100多个国家和地区。广大留学人员回国后已成为各条战线上的中坚和骨干，是我国经济建设、社会发展和对外开放事业的生力军。